Kecelakaan pesawat di Kazakhstan menewaskan puluhan orang, namun hampir setengah dari penumpang selamat, kata pejabat

Sebuah pesawat Azerbaijan slot depo 10k dengan 67 orang di dalamnya jatuh pada hari Rabu di Kazakhstan barat, dekat kota Aktau, menewaskan 38 orang dan meninggalkan 29 orang selamat, kata seorang pejabat Kazakhstan.

Wakil Perdana Menteri Kazakhstan Kanat Bozumbaev mengungkapkan angka tersebut saat bertemu dengan pejabat Azerbaijan, kantor berita Rusia Interfax melaporkan.

Azerbaijan Airlines mengatakan 67 orang berada di dalam pesawat — 62 penumpang dan lima awak. Interfax mengutip petugas darurat di lokasi kejadian yang mengatakan penilaian awal menunjukkan kedua pilot tewas dalam kecelakaan itu. Pesawat Embraer 190 berusaha melakukan pendaratan darurat sekitar dua mil dari Aktau, kata Azerbaijan Airlines. Otoritas penerbangan sipil Rusia, Rosaviatsia, mengatakan bahwa informasi awal menunjukkan bahwa pilot mengalihkan penerbangan ke Aktau setelah tabrakan dengan burung yang menyebabkan keadaan darurat di dalam pesawat.

Pesawat itu awalnya dijadwalkan terbang dari ibu kota Azerbaijan, Baku, ke kota Rusia, Grozny, di Kaukasus Utara. Kantor berita Rusia mengatakan bahwa pesawat itu telah dialihkan karena kabut di Grozny, Reuters melaporkan.

Berbicara pada konferensi pers, Presiden Azerbaijan Ilham Aliyev mengatakan bahwa masih terlalu dini untuk berspekulasi tentang alasan di balik kecelakaan itu, tetapi mengatakan bahwa cuaca telah memaksa pesawat untuk berubah dari jalur yang direncanakan. “Informasi yang diberikan kepada saya adalah bahwa pesawat tersebut mengubah jalurnya antara Baku dan Grozny karena kondisi cuaca yang memburuk dan menuju ke bandara Aktau, di mana pesawat tersebut jatuh saat mendarat,” katanya.

Kementerian Darurat Kazakhstan awalnya mengatakan 25 orang selamat dari kecelakaan itu, kemudian merevisi jumlah tersebut menjadi 27, 28, dan kemudian 29 saat operasi pencarian dan penyelamatan berlanjut di lokasi kecelakaan, sehingga jumlah korban tewas tampaknya menurun.

Menurut pejabat Kazakhstan, penumpang pesawat itu termasuk 42 warga negara Azerbaijan, 16 warga negara Rusia, enam warga negara Kazakhstan, dan tiga warga negara Kirgistan. Kantor kejaksaan agung Azerbaijan sebelumnya mengatakan bahwa 32 dari 67 orang di dalam pesawat selamat dari kecelakaan itu, tetapi mengatakan kepada wartawan bahwa jumlah tersebut belum final.

Associated Press tidak dapat segera mendamaikan perbedaan antara jumlah korban selamat yang diberikan oleh pejabat Kazakhstan dan Azerbaijan. Interfax melaporkan bahwa otoritas Kazakhstan mengatakan mereka telah mulai menyelidiki kemungkinan penyebab kecelakaan itu, termasuk masalah teknis, menurut Reuters.

Rekaman dari ponsel yang beredar di internet memperlihatkan pesawat itu menukik tajam sebelum menghantam tanah dan menimbulkan bola api. Petugas memadamkan api di lokasi kejadian, kata kementerian darurat.

Rekaman lain menunjukkan sebagian badan pesawat terkoyak dari sayapnya dan sisa pesawat tergeletak terbalik di rumput. Rekaman tersebut sesuai dengan warna pesawat dan nomor registrasinya.

Beberapa video yang diunggah di media sosial memperlihatkan para korban selamat menyeret penumpang lain menjauh dari reruntuhan pesawat.

Video yang belum diverifikasi menunjukkan orang-orang tersandung dari bagian badan pesawat yang masih utuh, Reuters melaporkan.

Data pelacakan penerbangan dari FlightRadar24.com menunjukkan pesawat itu membuat gerakan yang tampak seperti angka delapan saat mendekati bandara di Aktau, ketinggiannya bergerak naik turun secara substansial selama menit-menit terakhir penerbangan sebelum menghantam tanah.

FlightRadar24 secara terpisah mengatakan dalam sebuah posting online bahwa pesawat itu menghadapi “gangguan GPS yang kuat” yang “membuat pesawat itu mengirimkan data ADS-B yang buruk,” mengacu pada informasi yang memungkinkan situs web pelacakan penerbangan untuk mengikuti pesawat yang sedang terbang. Rusia sebelumnya telah disalahkan karena mengganggu transmisi GPS di wilayah yang lebih luas.

Embraer mengatakan kepada The Associated Press dalam sebuah pernyataan bahwa perusahaannya “siap membantu semua otoritas terkait.”

Dalam sebuah pernyataan, Azerbaijan Airlines mengatakan akan terus memberi informasi terbaru kepada masyarakat dan mengubah spanduk media sosialnya menjadi hitam pekat. Maskapai itu juga mengatakan akan menangguhkan penerbangan antara Baku dan Grozny, serta antara Baku dan kota Makhachkala di Kaukasus Utara Rusia, hingga penyelidikan atas kecelakaan itu selesai.

Saat dihubungi oleh CBS News, juru bicara Dewan Keamanan Nasional mengatakan bahwa Gedung Putih telah melihat laporan media tentang kecelakaan itu dan merujuk CBS News “ke pejabat Azerbaijan dan Kazakhstan saat penyelidikan masih berlangsung.”

Kantor berita negara Azerbaijan, Azertac, mengatakan bahwa delegasi resmi menteri situasi darurat Azerbaijan, wakil jaksa agung, dan wakil presiden Azerbaijan Airlines dikirim ke Aktau untuk melakukan “investigasi di tempat.”

Aliyev, yang sedang dalam perjalanan ke Rusia, kembali ke Azerbaijan setelah mendengar berita kecelakaan itu, kata layanan pers presiden. Ia dijadwalkan menghadiri pertemuan informal para pemimpin Commonwealth of Independent States, blok negara-negara bekas Soviet yang didirikan setelah runtuhnya Uni Soviet, di St. Petersburg.

Aliyev menyampaikan belasungkawa kepada keluarga korban melalui pernyataan di media sosial. “Dengan kesedihan yang mendalam, saya menyampaikan belasungkawa kepada keluarga korban dan mendoakan agar mereka yang terluka segera pulih,” tulisnya.

Ia juga menandatangani dekrit yang menyatakan tanggal 26 Desember sebagai hari berkabung di Azerbaijan.